Die Tortillapresse ist ein Küchengerät zur Herstellung von Mais- oder Weizentortillas. Mit ihr lassen sich Teigkugeln schnell und gleichmäßig zu dünnen Fladen pressen. Sie erleichtert die Herstellung frischer Tortillas und wird sowohl in privaten Haushalten als auch in der Gastronomie genutzt. Gleichzeitig trugen die ersten mechanischen Tortillapressen zur Entwicklung der späteren industriellen Tortillaherstellung bei.
Geschichte und Entwicklung
Tortillas gehören seit Jahrtausenden zu den Grundnahrungsmitteln Mesoamerikas. Nach der Nixtamalisation wurde der Mais traditionell auf einem Metate zu Masa vermahlen. Aus dem Teig formten die Menschen kleine Kugeln, die anschließend von Hand zu dünnen Fladen gedrückt wurden. Diese Technik wird als „tortear“ bezeichnet und wird in einigen Regionen Mexikos bis heute praktiziert.
Mit dem Wachstum der Städte und der steigenden Nachfrage nach Tortillas entstanden gegen Ende des 19. Jahrhunderts die ersten mechanischen Tortillapressen für den Haushalt. Sie bestanden aus zwei Platten, die über ein Scharnier und einen Hebel miteinander verbunden waren. Dadurch konnten Tortillas schneller und gleichmäßiger geformt werden als bei der traditionellen Handarbeit. Die frühen Modelle wurden aus Holz oder Metall gefertigt.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begann die Mechanisierung der Tortillaherstellung. Die ersten Maschinen zur industriellen Produktion wurden patentiert, konnten sich jedoch zunächst nur begrenzt durchsetzen. Einen wichtigen Fortschritt erreichte der mexikanische Erfinder Fausto Celorio Mendoza, der 1947 eine automatische Tortillamaschine entwickelte. Diese formte und backte Tortillas weitgehend selbstständig und ermöglichte deutlich größere Produktionsmengen. In den folgenden Jahrzehnten verbreiteten sich Tortillamaschinen in vielen Städten Mexikos. Dadurch entstanden die heute typischen Tortillerías, die täglich frische Tortillas herstellen und verkaufen.
Während die industrielle Produktion einen wichtigen Teil der Versorgung übernimmt, werden Tortillapressen bis heute in vielen Haushalten und gastronomischen Betrieben verwendet, um Tortillas in traditioneller Weise zuzubereiten.
Formen, Materialien und Funktionsweise
In Mexiko sind für die Tortillapresse verschiedene Bezeichnungen gebräuchlich. Häufig werden die Begriffe „Prensa para tortillas“, „Prensa de tortillas“ oder einfach „Tortilladora“ verwendet. Regional können auch andere Bezeichnungen vorkommen. Unabhängig vom Namen ist damit die manuelle Presse gemeint, die zum Formen von Tortillas verwendet wird.
Eine Tortillapresse besteht aus zwei flachen Platten, die über ein Scharnier miteinander verbunden sind. Mithilfe eines Hebels werden die Platten zusammengedrückt, sodass eine Teigkugel gleichmäßig zu einem dünnen Fladen geformt wird. Um ein Ankleben des Teigs zu verhindern, wird dieser üblicherweise zwischen zwei Lagen Kunststofffolie, Backpapier oder speziellen Tortillafolien platziert.
Tortillapressen werden in unterschiedlichen Größen angeboten. Kleine Modelle besitzen meist einen Durchmesser von etwa 15 Zentimetern, während für den Haushalt vor allem Pressen mit 20 oder 25 Zentimetern Pressfläche verbreitet sind. Darüber hinaus sind auch größere Ausführungen mit etwa 30 Zentimetern Durchmesser erhältlich, die sich für größere Tortillas oder andere Teigwaren eignen. Die meisten Modelle verfügen über eine runde Pressfläche, vereinzelt werden jedoch auch rechteckige Varianten angeboten.
Traditionell wurden Tortillapressen aus Holz gefertigt. Solche Modelle werden auch heute noch hergestellt und vor allem wegen ihres handwerklichen Charakters geschätzt. Weit verbreitet sind inzwischen Pressen aus Gusseisen, die durch ihr hohes Gewicht einen gleichmäßigen Druck ermöglichen und als besonders langlebig gelten. Daneben gibt es leichtere Modelle aus Aluminium sowie moderne Ausführungen aus Edelstahl.
Für gastronomische Betriebe und Tortillerías existieren darüber hinaus größere halbautomatische und automatische Maschinen, die nach demselben Grundprinzip arbeiten. Sie übernehmen das Formen der Tortillas und ermöglichen deutlich höhere Produktionsmengen als eine manuelle Tortillapresse.
Linkhinweise und Quellen
Kauf einer Tortillapresse
Wer eine Tortillapresse kaufen möchte, findet Modelle aus Holz, Gusseisen, Aluminium oder Edelstahl in unterschiedlichen Größen. Für den häuslichen Gebrauch sind vor allem Größe, Gewicht, Material und Verarbeitungsqualität entscheidend. Gusseiserne Pressen gelten als besonders robust und ermöglichen durch ihr höheres Gewicht einen gleichmäßigen Druck beim Formen der Tortillas.
Informationen zur Mexikanischen Küche
Larousse Cocina – Enzyklopädisches Wörterbuch der mexikanischen Gastronomie
Diccionario del Español de México (DEM) – Wörterbuch des mexikanischen Spanisch
SIC México: Gastronomía en México – Offizielle Übersicht der mexikanischen Gastronomie nach Bundesstaaten mit regionalen Küchen und kulturellen Hintergründen.
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