Archäologische Stätte „Cacaxtla“

Cacaxtla war während des Epiklassikums (ca. 650–900 n. Chr.) eines der bedeutenden Machtzentren im Tal von Puebla-Tlaxcala. Die archäologische Stätte im Municipio Nativitas ist vor allem für ihre gut erhaltenen Wandmalereien bekannt. Sie zeigen reich ausgestattete Personen, kriegerische Szenen und religiöse Motive mit Einflüssen aus verschiedenen Regionen Mesoamerikas.

Geschichte von Cacaxtla

Besiedlung und historische Entwicklung

Der Name Cacaxtla stammt aus dem Nahuatl und wird als „Ort der Cacaxtles“ übersetzt. Ein Cacaxtli ist ein Traggestell, mit dem Händler und Lastenträger Waren auf dem Rücken transportierten.

Die Besiedlungsgeschichte des Gebiets reicht deutlich vor die Blütezeit Cacaxtlas zurück. Zu einem überregional bedeutenden Zentrum entwickelte sich der Ort jedoch vor allem während des Epiklassikums, etwa zwischen 650 und 900 n. Chr. Nach dem Niedergang Teotihuacáns veränderten sich die politischen und wirtschaftlichen Verhältnisse im zentralmexikanischen Hochland. Cacaxtla gewann in dieser Zeit an Einfluss und unterhielt Handelskontakte zur Golfküste und zum Becken von Mexiko.

Während seiner Blütezeit bildete Cacaxtla einen Herrschafts- und Verwaltungsschwerpunkt neben dem älteren Zeremonialzentrum Xochitécatl. Um etwa 1000 n. Chr. wurde Cacaxtla aufgegeben. Die Ursachen sind bislang nicht abschließend geklärt.

Entdeckung, Ausgrabungen und Erforschung

Am 13. September 1975 entdeckten Einwohner von San Miguel del Milagro Teile einer Wandmalerei. Der Fund wurde dem INAH gemeldet und führte zu systematischen Ausgrabungen. In den folgenden Jahren kamen weitere bemalte Wände sowie übereinanderliegende Bauphasen zum Vorschein.

Zu den frühen Forschungsprojekten gehörten die Untersuchungen unter Leitung von Diana López de Molina zwischen 1975 und 1979. Die Malereien lieferten neue Erkenntnisse zu den künstlerischen und kulturellen Beziehungen zwischen dem zentralmexikanischen Hochland und anderen Regionen Mesoamerikas.

Zum Schutz der freigelegten Architektur und Malereien wurde in den 1980er-Jahren eine großflächige Überdachung errichtet. Sie überspannt mehr als 10.000 m². Die Erhaltung der empfindlichen Oberflächen erfordert regelmäßige Kontrollen und konservatorische Arbeiten.

Bedeutende Bauwerke und archäologische Funde

Gran Basamento

Der Große Unterbau bildet den Kern der zugänglichen Anlage. Die etwa 200 m lange und rund 25 m hohe Plattform entstand durch die bauliche Umgestaltung einer natürlichen Anhöhe. Auf ihr wurden repräsentative Räume, Wohnbereiche, Höfe und Heiligtümer angelegt.

Die Gebäude wurden wiederholt verändert und überbaut. Dadurch blieben ältere Bauteile und ihre Malereien unter späteren Konstruktionen geschützt. Heute erschließt ein Besucherrundgang Teile dieses vielschichtigen Komplexes.

Mural de la Batalla

Das als „Schlachtengemälde“ bekannte Wandbild gehört zur Unterkonstruktion des Gebäudes B und wird etwa auf 650–700 n. Chr. datiert. Es zeigt bewaffnete Personen, Unterlegene und schwer Verwundete. Unterschiedliche Kleidung, Tierattribute und Ausstattungen kennzeichnen die dargestellten Gruppen.

Die Deutung als Darstellung einer konkreten historischen Schlacht ist nicht gesichert. In der Forschung werden auch mythische Auseinandersetzungen und rituelle Opferhandlungen diskutiert. Die Kunsthistorikerin María Teresa Uriarte interpretiert die Szene beispielsweise im Zusammenhang mit dem Tod und der Wiedergeburt des Maisgottes.

Edificio A: Vogel- und Jaguargestalten

Zu den bekanntesten Malereien gehören die Figuren am Gebäude A, die meist als „Vogelmensch“ und „Jaguarmensch“ bezeichnet werden. Die etwa auf 700–800 n. Chr. datierten Darstellungen zeigen Personen mit aufwendigen Tiergewändern und religiösen Attributen.

Die Figuren stehen auf übernatürlichen Wesen und werden von symbolischen Bändern und weiteren Bildzeichen begleitet. Ihre Ausstattung verweist auf religiöse Vorstellungen und die Selbstdarstellung der herrschenden Elite.

Templo Rojo

Im Roten Tempel treten Pflanzen, Tiere und der Bezug zum Wasser besonders hervor. Zu sehen sind unter anderem Maispflanzen mit menschlichen Merkmalen sowie eine ältere Person mit Jaguarattributen und einem Traggestell. Die Szenen werden im Zusammenhang mit Nahrung, Fruchtbarkeit und religiösen Vorstellungen interpretiert.

Templo de Venus

Der Venustempel erhielt seinen Namen aufgrund wiederkehrender Zeichen, die mit dem Planeten Venus in Zusammenhang gebracht werden. Auf den bemalten Pfeilern erscheinen blau gefärbte Personen. Die Darstellungen gehören zu den komplexen religiösen Darstellungen in Cacaxtlas.

Höfe und Wohnbereiche

Weitere Teile des Großen Unterbaus umfassen repräsentative Wohnräume und Innenhöfe. Dazu gehören der Patio de los Rombos (Rautenhof), dessen Name auf die rautenförmige Wandgestaltung zurückgeht, und der Patio de los Altares (Altarhof) mit zwei zentralen Altären. Sie verdeutlichen, dass der Komplex neben religiösen auch Wohn- und Herrschaftsfunktionen erfüllte.

Museum der archäologischen Stätte

Museo de Sitio de Cacaxtla

Das Museum wurde in den 1980er-Jahren eingerichtet und gehört zum Museumsnetzwerk des Nationalen Instituts für Anthropologie und Geschichte (INAH). Es präsentiert Funde aus Cacaxtla und seiner Umgebung und erläutert die Entwicklung der vorspanischen Siedlung.

Einen Schwerpunkt bilden originalgroße Reproduktionen der Wandmalereien. Sie ermöglichen es, Einzelheiten aus der Nähe zu betrachten, die an den geschützten Originalen nur aus größerer Entfernung erkennbar sind. Dazu gehören Motive des Jaguarmenschen, des Roten Tempels und des Venustempels.

Die Ausstellung behandelt die frühe Besiedlung, die Blütezeit während des Epiklassikums, religiöse Vorstellungen und die Techniken der Wandmalerei. Gezeigt werden Keramik, Schmuck, Werkzeuge, architektonische Elemente, Götterdarstellungen und Bestattungsfunde. Besonders hervorzuheben sind die „Señores de Cacaxtla“, eine Gruppe von zehn modellierten Tonfiguren.

Besuch und praktische Informationen

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Adresse

Zona Arqueológica Cacaxtla
San Miguel del Milagro
CP 90710 Natívitas, Tlaxcala

Öffnungszeiten

Montag: geschlossen

Dienstag bis Sonntag: 9:00 Uhr – 17:00 Uhr

Letzter Einlass: 16:00 Uhr

Öffnungszeiten des Museums: Mittwoch bis Sonntag von 10:00 Uhr –  17:00 Uhr

Eintritt

Erwachsene international: 210 MXN

Erwachsene national und Ausländer mit Wohnsitz in Mexiko: 105 MXN

Im Eintrittspreis enthalten sind die Besichtigung der archäologischen Stätte und des Museums. 

Darüber hinaus wird ein Kombiticket zum selben Eintrittspreis für die Besichtigung von Xochitécatl und Cacaxtla an einem Tag angeboten.

Hinweise: Für den Rundgang empfehlen sich festes Schuhwerk und ausreichend Trinkwasser. Für die Wege außerhalb der Überdachung ist Sonnenschutz sinnvoll. 

Besuch und Führungen

Touren

Besucherzahlen der archäologischen Stätte

Die folgende Übersicht zeigt die vom INAH veröffentlichten Besucherzahlen seit 2017.

Linkhinweise und Quellen

Informationen zur archäologischen Stätte

Informationen zum Museum

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